¿Cuándo Es Necesario Buscar Ayuda Médica Para El Estreñimiento Crónico?

Lo primero es definir el estreñimiento o constipación. Esta es un trastorno de la interacción intestino cerebro que puede afectar entre el 12 y 16 % de la población que se caracteriza por defecación infrecuente o incompleta en ausencia de alteraciones estructurales o mucosas del intestino y que tiene una duración mayor a 3 meses. Se puede acompañar de heces duras, pujo y, en algunos casos, maniobras de extracción manual. Otra característica es que no tienen deposiciones “sueltas” (pastosas o diarrea) sin el uso de laxantes. 

La constipación se puede clasificar en primaria o secundaria a otras enfermedades o condiciones médicas intestinales o extraintestinales. Dentro de las causas más frecuentes están los cambios en la dieta y en el estilo de vida con baja ingesta de fibra, líquidos y poca actividad física; condiciones médicas o el uso de medicamentos que retrasan el tránsito intestinal como pueden ser los opioides, 

Los pacientes con constipación deben ser estudiados para determinar el tipo de constipación que tengan, si hay otras condiciones médicas intestinales o extraintestinales asociadas y así poder definir la mejor estrategia terapéutica. Lo más importante es determinar la presencia de síntomas y signos de alarma como lo son: la presencia de sangrado con las deposiciones, pérdida inexplicada de peso, dolor abdominal, aparición reciente del estreñimiento, especialmente cuando es en pacientes mayores de 45 años y con historia familiar de cáncer colon, cáncer de recto o de enfermedad inflamatoria intestinal (Colitis ulcerativa o Enfermedad de Crohn); la presencia de alguno de estos son indicación de estudios digestivos de forma temprana y exhaustiva.

En conclusión, es recomendable que todo paciente con constipación crónica sea valorado por un médico (general o especialista) para así, una vez descartadas condiciones graves, determinar la mejor estrategia terapéutica y el seguimiento.